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Ciao Bob, benvenuto su SpazioRock! Il tuo nuovo lavoro "Good People" è uscito ormai da qualche settimana. Cosa rappresenta questo album per te?

È la cosa più personale che abbia mai fatto. Il mio diario, messo in musica, aperto al mondo.

La prima canzone, "Good People" suona come un inno alla vita. Sei d'accordo con questa definizione?

Sì, lo è! Le persone cattive tendono ad essere le più rumorose e quindi sono quelle di cui sentiamo parlare, mentre molte delle persone migliori stanno tranquillamente per i fatti loro, rendendo il mondo un posto migliore.

Credi che il brano "My friends And I" abbia una sorta di potere catartico?

È stata catartica per me. L'ho suonata dal vivo per 4 anni prima che questo album uscisse e molte persone mi hanno detto che proprio questa canzone li ha aiutati a superare momenti difficili.

Perché hai deciso di inserire delle cover nel tuo album?

Di solito metto una o due cover in ogni album che faccio, purché sia qualcosa che posso fare mio. Sono tanto un arrangiatore e un interprete quanto uno scrittore e mi piace prendere una grande canzone e indirizzarla in una direzione completamente diversa.

Come hai affrontato l'isolamento e la pandemia?

È stata dura per me, anche se sono stato molto fortunato a non essermi ammalato e a non avere grossi problemi finanziari. Molte persone hanno passato di peggio. La parte più difficile è stata perdere Lavone Seetal a causa del cancro, questo disco ha così tanto della sua incredibile voce e della sua anima, e ancora non riesco a credere che non la rivedremo più. Ma ho passato tutta la mia vita da quando ero un adolescente a suonare dal vivo e in tour, ed è stata la prima volta in 30 anni che non avevo una direzione in cui andare. Nessun obiettivo. Nessuna speranza. Ho fatto uno spettacolo online ogni settimana per i fan e questo mi ha davvero fatto andare avanti. C'erano persone per cui suonare e con cui connettersi anche se non eravamo nella stessa stanza. Io e mia moglie ci siamo anche abbuffati di film anni '80, abbiamo mangiato troppo e fatto brutti disegni di animali per passare il tempo.

Cosa vuoi suscitare nei tuoi fan con questo album?

Molti dei miei fan stanno invecchiando, proprio come me, e voglio che si sentano visti, ascoltati e compresi. Ho cercato di scrivere il più onestamente possibile su questo periodo della nostra vita.

L'album è stato registrato in tre anni e molti musicisti di talento hanno collaborato ad esso. Come è stata questa esperienza?

Come sempre, sono stato incredibilmente fortunato a poter lavorare con alcuni dei migliori musicisti e cantanti in circolazione - hanno davvero portato tutto questo al massimo livello possibile. Per quanto riguarda il fatto che il disco abbia richiesto tre anni, molto è stato dovuto al fatto che ero molto in viaggio. Ci abbiamo lavorato molto quando potevamo, registrando a Los Angeles, New York City e New Orleans, con alcuni dei miei musicisti preferiti in quelle città. E uno dei brani, "Oh Well", è stato registrato con Kenny Aronoff e James Lomenzo, con cui ho suonato per anni nella band di John Fogerty. L'ultima canzone è stata registrata il giorno in cui Los Angeles è stata bloccata nel marzo 2020.

Come definiresti la tua musica oggi?

Mi sono formato con la musica classica da bambino, sono un devoto fan del jazz, uno studente perenne del New Orleans R&B, e un devoto di lunga data alla Chiesa del Rock and Roll. Sto solo continuando la mia ricerca di mescolare queste cose insieme fino a quando non viene fuori un suono che mi assomiglia.

Photo credits: Jim Mimna

--- ENGLISH VERSION ---

Hi Bob, welcome to SpazioRock! You released your new album "Good People" some weeks ago.  What does this album represent for you?

It's the most personal thing I've ever done. My diary, set to music, open to the world.

The first song, "Good People" sounds like a hymn to life. Do you agree with this definition?

It is! Bad people tend to be the loudest people, and so that's who we hear about, while many of the best people quietly go about their business, making the world a better place.

Does the song "My friends and I" have a cathartic power?

It was cathartic for me. I've been playing it live for 4 years before this album came out, and I've heard from so many people about how it's gotten them through hard times.

Why did you decide to insert covers in your album?

I usually put one or two covers on any album I do, as long as it's something I can make my own. I am as much of an arranger and an interpreter as I am a writer, and I love to take a great song and point it in a completely different direction.

How did you deal with the lockdown and the pandemic?

It was hard for me, although I was very lucky to have not gotten sick or have any major financial problems. A lot of people went through worse. The hardest part was losing Lavone Seetal to cancer, this record has so much of her amazing voice and soul in it, and I still can't quite believe we're never going to see her again. But I've spent my whole life since I was a teenager playing live and touring, and it was the first time in 30 years I had nowhere to go. No goals. No hope. I did a show online every week for fans and that really got me through it. There were people to play for and connect with even if we weren't in the same room. My wife and I also binge- watched 80s movies, ate way too much, and did bad drawings of animals to pass the time.

What do you want to arouse in your fans with this album?

A lot of my fans are getting older, just like me, and I want them to feel seen and heard and understood. I tried to write as honestly as I can about this time of our lives.

The album was recorded in three years and many talented musicians collaborated to it. How was this experience?

As always, I've been incredibly lucky to be able to work with some of the best players and singers around - they really take all of this to the highest level it can be. As far as the record taking three years, a lot of that was just because I was on the road so much. We squeezed it in when we could, recording in L.A., New York City, and New Orleans, with some of my favorite players in those towns. And one of the tunes, "Oh Well," was recorded with Kenny Aronoff and James Lomenzo, who I've played with for years in John Fogerty's band. The last song was recorded on the day Los Angeles was locked down in March 2020.

How would you define your music today?

I was trained in classical music as a kid, a devoted jazz fan, a forever student of New Orleans R&B, and a longtime worshipper at the Church of Rock and Roll. I am just continuing my quest to mix those things together until it comes out sounding like me.