Ogni estate il piccolo villaggio agricolo di Wacken, Germania, viene invaso da un fiume in piena di metallo fuso che la trasforma nel teatro del festival europeo più famoso. E Ogni anno il fedelissimo pubblico prepara puntuale le valigie e parte per assistere, come fosse un rito religioso, alla kermesse metal per eccellenza. Ci sono band che hanno inciso il proprio nome sui sassi del paesino teutonico e lì hanno oramai una sorta di residenza estiva: tra questi gli inossidabili Saxon.

Il gruppo britannico fa rivivere le emozioni vissute al Wacken Open Air con la corposa opera “Heavy Metal Thunder – Live – Eagles Over Wacken”, che mette sul piatto una marea di materiale registrato in terra tedesca nel corso delle edizioni 2004, 2007 e 2009 (questa con setlist scelta dai fan) del festival. Si può optare tra parecchie versioni diverse, tra doppi CD, DVD, triplo vinile e un lussuoso box set in edizione limitata, bello, ma non esattamente per tutte le tasche. Inoltre il formato digipak contiene anche “Live In Glasgow”, che racchiude lo show andato in scena il 14 aprile 2011 nella città scozzese.

Come potete vedere, carne al fuoco ce n'è parecchia. Se i concerti in ballo sono tanti, il filo conduttore è uno solo: i Saxon dal vivo sono una macchina da guerra. In barba all'età che avanza, Biff Byford (61 anni e non sentirli) e compagni danno dimostrazione di cosa sia un vero concerto heavy metal, e quando la cornice è Wacken tutto assume ancora più fascino. Inutile stare a decantare il gruppo o a giudicare canzoni che non hanno alcun bisogno di commenti: i Saxon sono un pezzo di storia e con “Heavy Metal Thunder – Live – Eagles Over Wacken” si ripercorrono oltre tre decadi di musica di uno degli ultimi baluardi del genere.

Tutto bene? Tutto bello? Non proprio. La nota dolente degli show di Wacken è il pubblico che a lunghi tratti sembra essere un po' freddo e poco coinvolto. Oltre a questo ci si può porre qualche interrogativo sull'opera in generale, dato che un live registrato nel festival tedesco non rappresenta certo la novità per i fan dei Saxon. Forse era lecito aspettarsi qualcosa di diverso, ma ciò non toglie che la band britannica ha messo insieme un lavoro sostanzioso ed esteticamente accattivante. E se a questo aggiungiamo che i live in questione rasentano la perfezione, allora è facile capire come “ Heavy Metal Thunder – Live – Eagles Over Wacken” possa far aumentare la salivazione ad ogni fan dei Saxon e ad ogni appassionato della cara e vecchia NWOBHM.