Quando agli inizi degli anni '90 scatenò le sue fosche orde di blackster allo scopo di conquistare le pie anime del Mare del Nord, Satana forse mai avrebbe immaginato che il logos maligno si sarebbe propagato nel vecchio continente così capillarmente. La Francia e l'ex cortina di ferro apparvero subito ricettive nell'accogliere i pestiferi venti boreali, ma l'Europa meridionale non fu certo indifferente alle lusinghe del demonio: tuttavia, se ben presto in Italia, eccetto alcuni casi isolati, il filone si spostò in direzione di una proposta vicina alla negromanzia e all'esoterismo, possiamo affermare senza dubbi di sorta che la scena greca, inferiore numericamente, riuscì comunque a competere, in termini di convinzione e impatto, alla consistente enclave norrena. Nella nazione culla della civiltà occidentale assistiamo infatti alla nascita di uno stile peculiare che, invece di concentrarsi sui blast beat e le chitarre zanzarose, preferì dedicarsi all'evocazione atmosferica e all'incremento della componente melodica: il retaggio della cultura mediterranea, l'interesse per la mitologia, le suggestioni della musica tradizionale, la rivisitazione dell'heavy metal classico, rappresentarono gli elementi caratterizzanti il mood delle formazioni della penisola ellenica che, benché diverse tra loro, condividevano un background comune.
Necromantia, Varathron, Septicflesh, Zemial: nomi fondamentali ai quali bisogna necessariamente aggiungere il gruppo guida del movimento, ovvero quei Rotting Christ che contribuirono in modo decisivo allo sviluppo dell'estremismo diabolico locale. La creatura dei fratelli Tolis, unici superstiti della line-up originaria, decide dunque di deliziare i propri fan attraverso la pubblicazione del box set "Under Our Black Cult", contenente un volume di settantadue pagine di Dayal Patterson e cinque CD che illustrano, l'uno dal punto di vista biografico, gli altri da quello puramente musicale, il percorso della band, dalla genesi al 1994. Ventiquattro mesi dopo, l'uscita dell'album "Triarchy Of The Lost Lovers" sancì lo spostamento verso territori gothic, a cui seguiranno nuove sperimentazioni, e l'emersione dal circuito dell'underground.
La storia dell'act di Atene del resto risulta singolare sin dai primordi e la compilation a tal fine risponde all'esigenza di una documentazione esaustiva in grado di chiarire l'evoluzione stilistica del combo: le due demo del 1989, "The Other Slide Of Life" e "Sathanas Te Deum", testimoniano l'abilità dei nostri, a stretto giro di posta, di passare dall'immaturo e confusionario grindcore di pezzi come "Lost In The Void" e "Thyrotoxicosis" a una "Hills Of The Crucifixion" che esibisce le influenze di Venom, Bathory, Celtic Frost e scampoli dei Mayhem di "Deathcrush". Gli inserti di tastiera, già abbozzati nelle prove degli albori, rivestono un ruolo basilare nell'EP "Passage To Arcturo", lotto che destò anche l'attenzione di Euronymous e disco di snodo nella definizione compiuta del sound eclettico e sfaccettato degli attici: gli inserti epic doom di "Forest N'Gai", gli echi death della spettrale "The Mystical Meeting", il latino zoppicante, ma minaccioso, della preghiera blasfema "Gloria De Domino Inferni", costituiscono l'introduzione perfetta per comprendere la grandezza della coppia dei full-length successivi, "Thy Mighy Contract" e "Non Serviam". Pietre miliari ove l'aggressività, pur presente nella patina grezza dell'ordito ereditata dai sodali scandinavi, viene sublimata da un approccio crepuscolare e da un rimo ipnotico e marziale che privilegia cadenze mid-tempo allo strumming continuo e tagliente di matrice soprattutto norvegese. Completano la raccolta rarità, uno split con gli italiani Monumentum, i mini "Dawn Of The Iconoclast" e "Apokathelosis", e un nutrito lotto di tracce live: un quadro esaustivo della parte più intrigante della carriera di un ensemble ancora in auge e lontano, fortunatamente, dal deporre le armi.
"Under Our Black Cult" si mostra una rassegna preziosa e imprescindibile, adatta sia ai devoti di lungo corso dei Rotting Christ, sia a chi desideri accostarsi per la prima volta a una delle formazioni di maggior peso della nera fiamma: l'odore di zolfo aleggia sulle teste degli dei dell'Olimpo.
