Dopo due album in altrettanti anni, “Labyrinth Of Veins” (2022) e “Aborted Form Reality” (2023), gli Static Abyss si sono presi un periodo di pausa prima di rilasciare il nuovo “The Dying Hunt”, un lavoro che propone quel viscido mix di brutal death metal, domm e crust punk, con un surplus di rancida psichedelia, di cui conosciamo le torbide conseguenze sulla mente degli ascoltatori. L’ingresso alla batteria di Chad Gailey dei Necrot, le modalità di registrazione del disco e altro ancora nelle parole del vocalist Chris Reifert, ormai un assiduo frequentatore delle nostre pagine: la follia al comando!

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Ciao Chris e bentornato su SpazioRock per la quinta volta! Come stai?

Tutto bene, vado avanti a forza di rock e a fare musica inquietante per angosciare ulteriormente le menti già disturbate. O per rallegrare la vostra giornata, se questo genere di cose fa al caso vostro. E grazie per il caloroso benvenuto!

Rispetto al passato, questa volta gli Static Abyss hanno aspettato tre anni per pubblicare il nuovo album “The Dying Hunt”. Cosa è accaduto nel frattempo? Vi siete presi una pausa con le vostre famiglie?

Beh, gli Static Abyss non sono una band con un programma. Facciamo le cose quando ci sembra il momento giusto e quando Greg [Wilkinson, chitarrista, bassista e produttore, ndr] si sente ispirato a scrivere del materiale. Siamo stati impegnati con gli Autopsy, quindi c’è anche quello. Inoltre, avremmo realizzato “The Dying Hunt” prima, ma ho dovuto operarmi alla spalla sinistra, il che ha rallentato un po’ le cose. Prima dell’intervento avevamo provato a registrare l’album con me alla batteria, ma la mia spalla era messa malissimo, dunque abbiamo dovuto interrompere e scartare la sessione. Dopo un po’ di tempo, abbiamo deciso di riprendere a lavorare all’album, ma con il nostro amico Chad Gailey alla batteria, dato che mi stavo ancora riprendendo dall’intervento. Spero che riusciremo a registrare un altro album prima che passi troppo tempo.

Se “Labyrinth Of Veins” era un lavoro molto istintivo e “Aborted From Reality” conteneva brani più elaborati, cosa puoi dirci del processo di scrittura del nuovo disco?

Greg aveva frammenti di riff e idee sparse per “Labyrinth Of Veins”, che sono state completate e unite ad altre create sul momento. Quindi sì, il primo album è nato molto più spontaneamente. “Aborted From Reality” e questo nuovo disco sono stati scritti da Greg in anticipo, ma io non ho ascoltato nulla di quel materiale prima di entrare in studio. Volevo mantenere intatto l’elemento di purezza e mistero, dunque ho volutamente lasciato che le canzoni fossero delle sorprese da scoprire e decifrare.

“The Dying Hunt” sembra evocare qualcosa di suggestivo, un lento e putrido declino. Qual è il significato del titolo e come riassume lo spirito del platter?

Il disco ha un filo tematico comune, anche se non ha nulla a che fare con la copertina. Parla di persone che stanno morendo per malattia, vecchiaia o altro e decidono di scatenare una carneficina, non avendo più nulla da perdere. La motivazione potrebbe essere la vendetta, il rancore o semplicemente il nulla. Quindi non si tratta di una caccia che si estingue, ma di persone morenti che vanno a caccia.

Le vostre canzoni fondono death metal, doom, crust punk e momenti psichedelici. Quando scrivete, cercate consapevolmente questo equilibrio o lasciate che siano le canzoni a guidarvi?

A questa domanda avrebbe dovuto rispondere Greg, visto che ha scritto tutti i riff. So che per questo album voleva aggiungere altri elementi al nostro sound già consolidato. Non so come gli vengano in mente certe cose, è davvero qualcosa di strano e selvaggio.

Lavorare agli Earhammer Studios di Greg significa che gli Static Abyss hanno il controllo completo sul proprio sound. Incidere lì ha influenzato in maniera decisiva la personalità di “The Dying Hunt”?

Non riesco a immaginare come suonerebbero gli Static Abyss in un altro studio, ma non devo. È il perfetto manicomio, un parco giochi in cui trasformare visioni sonore bizzarre in realtà.

Chris, quanto dell’album è stato registrato con la band che suonava insieme e quanto è stato costruito tramite sovraincisioni?

Per questo album, Greg e Chad hanno registrato insieme una chitarra ritmica e la batteria. Dopo aver inciso tutte le tracce, Greg ha aggiunto il basso e altre chitarre. Una volta che la musica era praticamente finita, ho registrato le mie parti, ovvero la voce. Non abbiamo una band completa, quindi le cose devono essere registrate a strati.

L’arrivo del già citato Chad Gailey dei Necrot alla batteria ha portato una nuova dinamica ai brani, forse persino maggiore rispetto ai full-length precedenti. Come lo avete reclutato? E sei soddisfatto del suo contributo?

Chad è intervenuto suonando la batteria a un concerto degli Autopsy due anni fa, quando ero in attesa dell’intervento alla spalla di cui ho parlato prima, e dunque non potevo suonare. Non volevamo annullare il concerto, quindi ho cantato io mentre Chad suonava la batteria. Ha fatto davvero un ottimo lavoro ed è anche un amico fantastico. Comunque, finalmente mi sono operato e, mentre ero ancora in convalescenza, abbiamo deciso che non volevamo aspettare oltre per realizzare un nuovo album, quindi abbiamo chiesto a Chad se voleva suonare la batteria, e lui ha accettato. Sono diventato solo il cantante e ora siamo un trio. È successo un po’ per caso, ma ha funzionato alla grande. Anche la batteria è fantastica, sono davvero contento del risultato finale.

I testi sembrano descrivere un mondo che si sta sgretolando sia dal punto di vista fisico che, soprattutto, psicologico. Le liriche si ispirano alla realtà che vivi nel quotidiano?

Non c’è assolutamente nulla di reale. Tutti i testi sono cose che ho tirato fuori dal mio cervello e non hanno nulla a che fare con il mondo reale. Si tratta, fondamentalmente, di evasione e alcuni dei temi sono cose che immagino possano accadere nel mondo e che vedete sulle copertine dei nostri album. Molti di essi sono più un flusso di coscienza e aperti all’interpretazione.

Per ciò che riguarda concerne le canzoni del lotto, quali consideri le più riuscite o quali vi è piaciuto maggiormente comporre e suonare?

Sono state tutte fantastiche per urlare, ringhiare e vomitare. Considero la registrazione come un album nel suo complesso piuttosto che come una singola canzone. È un incubo continuo e a tratti piuttosto inquietante.

Molti ascoltatori vi associano immediatamente agli Autopsy, ma gli Static Abyss hanno un loro preciso temperamento. Quali sono gli elementi che distinguono veramente questo progetto dagli altri a cui partecipate?

La composizione dei riff e la costruzione degli strati di chitarra di Greg sono gli elementi distintivi. È un insieme davvero unico e snervante, il che si addice perfettamente agli Static Abyss.

Guardando al futuro, immagini gli Static Abyss come una band destinata a evolversi o preferite mantenere il sound malsano che è diventato il vostro marchio di fabbrica?

Non ho idea di cosa ci riserverà il futuro, ma non vedo l’ora di scoprirlo!

Sappiamo che gli Static Abyss sono un progetto in studio che non vedremo mai dal vivo. In questo senso, possiamo nutrire delle speranze contrarie?

Beh, ci siamo allargati a un trio, quindi forse un giorno suoneremo dal vivo. O forse no. Vedremo cosa ci riserverà il futuro. Penso che sarebbe davvero fantastico sul palco se lo facessimo come si deve.

Chris, grazie mille per il tuo tempo. Cosa devono aspettarsi i nostri lettori da “The Dying Hunt”? Perché sarebbe assolutamente un album da ascoltare e da acquistare?

Grazie a te! Direi che se avete già ascoltato Static Abyss, sapete più o meno cosa aspettarvi, anche se ci sono alcuni colpi di scena che vi terranno con il fiato sospeso. È un viaggio pazzesco e dovete essere pronti [ride, ndr]. Ascoltatelo e giudicate voi stessi!

— ENGLISH VERSION —

Hi Chris, and welcome back to SpazioRock for the fourth time! How are you?

Doing pretty good though, just rockin’ along and making disturbing music to further disturb disturbed minds. Or to brighten up your day if this stuff does the trick for you. And thanks for the warm welcome!

Compared to the past, this time Static Abyss waited three years to release a new LP, “The Dying Hunt”. What have you been doing in the meantime? Did you take some time off with your families?

Well, Static Abyss isn’t a band with a schedule. We just do things when the time feels right and when Greg gets inspired to write material for it. We’ve kept busy with Autopsy, so there is that. Also, we would have made “The Dying Hunt” sooner but I had to get surgery on my left shoulder which slowed things down a bit. Before the surgery we did attempt to make the album with me on drums but my shoulder was super fucked up so we had to stop and scrap the session. After a little more time went by, we decided to go ahead and make the album but with our pal Chad Gailey on drums, as I was still healing from my surgery. Hopefully we can make another new album before too much time passes by.

If “Labyrinth of Veins” was a very instinctive record and “Aborted From Reality” contained more carefully crafted songs, what can you say about the songwriting process for the new album?

Greg had bits and pieces of riffs and loose ideas for Labyrinth which were finished and joined together with other ones that were constructed on the spot. So yeah, that one was a lot more in the moment. Aborted and this new one were written by Greg ahead of time but I didn’t listen to any of that stuff before getting into the studio. I wanted to keep the element of purity and mystery intact so I intentionally let the songs be surprises to unravel and figure out.

“The Dying Hunt” seems to evoke something suggestive of a slow, putrid decline. What’s the meaning of the title, and how does it sum up the spirit of the platter?

The album actually has a common theme, even if it has nothing to do with the cover image.. It’s about people who are dying from illness, old age or whatever else and decide to go on a killing spree with nothing to lose. The motivation could be revenge, spite or just nothing at all. So, it’s not about a hunt dying down, it’s about the dying going on a hunt.

Your songs blend death metal, doom, crust punk, and psychedelic moments. When you write, do you consciously seek this balance, or do you let the songs lead you?

Greg should have answered this one as he wrote all the riffs. I know for this album he wanted to add some more flavors to our already established sound. I don’t know how he comes up with some of that stuff. It’s totally weird and wild.

Working at Greg’s Earhammer Studios means Static Abyss has complete control over their sound. Did recording there significantly influence the personality of “The Dying Hunt”?

I can’t imagine what Static Abyss would sound like in another studio, but I don’t have to. It’s the perfect lunatic asylum of a playground in which to make bizarre audio visions turn into reality.

Chris, how much of the album was recorded with the band playing together, and how much was constructed through overdubs?

For this one Greg and Chad recorded one rhythm guitar and the drums together. After they got all the tracks down Greg added bass and more guitars. Once the music was basically finished, I did my parts, which were the vocals. We don’t really have a complete band so things need to be recorded in layers.

The arrival of the aforementioned Chad Gailey form Necrot on drums brought a new dynamic to the songs, perhaps even greater than on your previous albums. How did you recruit him? And are you satisfied with his contribution?

Chad stepped in and played drums at an Autopsy gig two years ago when I was waiting for surgery on my shoulder and unable to drum. We didn’t want to cancel the show so I did vocals out front while Chad drummed. He really did a great job and is a cool friend too. Anyways, I finally got my surgery done and while I was still recovering, we decided we didn’t want to wait any longer to make a new album so we asked Chad if he wanted to drum on it, which he did. I became just the vocalist and we are now a three-piece band. It kind of happened accidentally but worked out great. The drums are killer too, I’m really happy with the overall results.

The lyrics seem to describe a world slowly crumbling, both physically and, above all, psychologically. Are the lyrics inspired by the reality you experience in everyday life?

There’s no reality in there at all. All the lyrics are things I scraped out of my brain and have nothing to do with the real world. It’s basically escapism and some of the themes are things that I imagine could be happening in the world that you see on our album covers. A lot of them are more stream of consciousness and open to interpretation.

As for the songs on the album, which do you consider the most successful, or which ones did you enjoy composing and playing the most?

They were all great to scream, growl and vomit over. I consider the recording album based rather than individual song based. It’s one continuous nightmare ride and pretty unsettling at times.

Many listeners immediately associate you with Autopsy, but Static Abyss has its own distinct personality. What truly sets this project apart from the others you’ve been involved in?

Greg’s riff writing and guitar layer construction are the standouts. It’s really unique and nerve wracking, which suits Static Abyss perfectly.

Looking to the future, do you envision Static Abyss as a project destined to evolve, or do you prefer to maintain the unwholesome sound that has become your trademark?

I have no idea what’s next but I’m looking forward to finding out!

We know Static Abyss is a studio project we’ll never see live. In this sense, can we have any hopes to the contrary?

Well, we’ve expanded to a trio so maybe we’ll play live someday. Or maybe not. We’ll see what the future brings. I think it would be pretty sick on stage if we did it right.

Chris, thank you so much for your time. What should our readers expect from “The Dying Hunt”? Why would this definitely be an album worth listening to and buying?

Thank you for yours! I’d say if you’ve heard Static Abyss before you kind of know what to expect, though there are some twists and turns in there to keep you guessing. It’s a crazy ride and you have to be ready for that [he laughs, ndr]. Check it out and see for yourself!