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Di tutte le arti, la musica è quella che lascia più libertà e impone meno vincoli. Tutto può essere musica e tutto può risvegliare emozioni di un certo tipo in noi fruitori. Ci sono poche band capaci di legarsi a questo concetto più degli Swans. Micheal Gira, nel corso di oltre 40 anni, è riuscito a imporre la sua creatura come un progetto estremamente influente per decine e decine di formazioni, senza mai avvicinarsi all’idea che la maggior parte delle persone hanno di “canzone” e riuscendo comunque, nei decenni, a mantenere lo status di band di culto in tutto il globo. Sono quindi imperdibili gli show che la band sta svolgendo attualmente in Europa, in quanto, secondo le parole dello stesso Gira, costituiscono la conclusione artistica nella forma che tutti conosciamo di questo gruppo leggendario.

Dopo la serata a Ferrara, tocca al prestigioso Auditorium di Milano ospitare questo evento, che viene introdotto dalla breve, quanto significativa performance di Jessica Moss. La musicista canadese si insinua alla perfezione tra drone e ambient, incantandoci principalmente con i suoni prodotti dal suo violino. È chiara la provenienza da progetti come i Silver Mt. Zion, soprattutto nella costruzione tra la melodia del violino e le basi, spesso create attraverso oggetti che la circondano e un sapiente utilizzo di effetti. L’artista canadese, prima di iniziare, ci invita a chiudere gli occhi e i 25 minuti a sua disposizione passano in un battibaleno, mentre ci beiamo dai suoni prodotti. Una volta che alziamo nuovamente le palpebre, iniziamo a prepararci psicologicamente a quello che sta per investirci.

Il cambio palco è molto veloce e qualche minuto prima delle 21:45, Michael Gira fa il suo ingresso sul palco, accompagnato da volti conosciuti e fidati (Kristof Hahn alla lap steel guitar, Phil Puleo alla batteria, Norman Westberg alla chitarra, Christopher Pravdica al basso, la polistrumentista Dana Schechter e Larry Mullins alle tastiere). Lo show viene inaugurato dalla mezz’ora abbondante di “The End Of Forgetting”, che con il suo lungo e lento crescendo ci introduce perfettamente a ciò per cui gli Swans sono così famosi. Ricollegandoci al discorso iniziale, parlare di concerto nel senso stesso del termine sarebbe quanto meno limitante. Quella che la band ci regala è una vera e propria performance artistica, che assume i connotati di una funzione liturgica durante la quale i nostri corpi e le nostre anime vengono sommersi da lunghissime sezioni estremamente ripetitive, con volumi che raggiungono livelli difficili da sostenere fisicamente.

Gira, quando non è seduto sul suo sgabello, si muove gesticolando e dirigendo il resto della band: la sua performance, sia quando ci avvolge con la sua voce calda che quando si aggira tarantolato per il palco, trascende quella di un musicista e sembra quella di un predicatore, capace di tenere i fedeli presenti nel palmo della propria mano.

Questo pattern si ripete per quasi due ore e mezza, nonostante i pezzi proposti (quasi tutta di una durata smisurata) si differenzino l’un l’altro e siano una continua sorpresa. Veniamo avvolti dalla martellante sezione ritmica di “The Merge” e “A Little God In My Hands”, veniamo stregati da “Little Minds”, che diventa quasi una “semplice” poesia recitata e rimaniamo inermi davanti alla violenza sonora dei climax che compongono tutti i pezzi suonati. Un wall of sound letteralmente devastante, al cui interno riusciamo comunque a distinguere alla perfezione ogni strumento, ogni nota suonata da una band di musicisti eccezionali.

È difficile non essere scossi dopo aver assistito a un’esperienza simile, dopo aver passato 150 minuti ad ammirare gli Swans creare e distruggere, in un inimitabile quanto folle mix di noise, folk, post rock – e chi più ne ha, più ne metta. E se siamo davvero davanti alla fine di questo percorso leggendario, non poteva esserci saluto migliore.

Setlist Swans Milano

The End of Forgetting
The Merge
Paradise Is Mine
Little Mind
A Little God in My Hands
Newly Sentient Being