Articolo a cura di Roberta Signorino Gelo & Giulia Franceschini
Photo Credit: Nick Benoy

Forti di una intensa attività live che li ha consacrati come una delle band alternative più seguite della scena, The Molotovs tornano in Italia per ben 5 appuntamenti: martedì 10 novembre a Firenze, mercoledì 11 novembre a Roma, venerdì 13 novembre a Bologna, sabato 14 novembre a Pordenone, lunedì 16 novembre a Milano (tutte le info qui).

The Molotovs, con questo nuovo show, sono pronti a svelarci un nuovo capitolo della propria carriera, quello di “Welcome To Urbia”, il loro secondo album in uscita ad aprile 2027, di cui possiamo già ascoltare il singolo “Urbia”.

Nella nostra intervista, Matt e Issey ci parlano dell’importanza che ha per loro la dimensione live e dell’evoluzione del rapporto con i fan italiani, che negli ultimi anni è cresciuto significativamente, per poi darci alcune anticipazioni sulle atmosfere che troveremo nel nuovo album “Welcome To Urbia”.

Ciao ragazzi e benvenuti su SpazioRock, è un piacere avervi qui! Come state?

Matt: Bene, e voi?

Il vostro rapporto con l’Italia si è sviluppato rapidamente, con numerosi concerti in tutto il Paese dal 2025 a oggi. Proprio in questi giorni si terrà il vostro “mini tour italiano” di cinque date lungo la penisola. Cosa pensate del pubblico italiano?

Matt: Sì, è fantastico! Dopo i concerti ci dimostrano tutto il loro affetto fisicamente: ci abbracciano, ci tirano da tutte le parti e ci offrono i pennarelli [per gli autografi, ndr.], ma sono contento che siano così entusiasti. E poi saltano tantissimo.

Com’è cambiato negli anni il vostro rapporto con i fan italiani?

Issey: Questo sarà il nostro terzo tour in Italia. Con nostro grande rammarico, veniamo sempre a suonare qui d’inverno, quindi non abbiamo ancora potuto goderci appieno il tanto decantato caldo sole italiano. Nei nostri ultimi tour i locali erano pieni soprattutto di mod italiani, orde di mod di cui sentivamo l’odore di benzina prima ancora di vederli. Questa volta mi aspetto un pubblico più vario. Vedremo chi si presenterà la prossima settimana!

La dimensione live si è dimostrata centrale nel vostro progetto artistico. Come affrontate l’esibizione dal vivo? Cosa portate di quell’esperienza in studio di registrazione?

Matt: Abbiamo registrato tutto il nuovo album dal vivo ed è stata una bella sensazione. Sentivamo di sapere esattamente cosa stavamo facendo e di avere il pieno controllo sul feeling della musica, perché dal vivo siamo una formazione molto affiatata.

Il vostro album di debutto “Wasted On Youth” ha raggiunto il terzo posto della classifica degli album nel Regno Unito. Dopo aver costruito la band soprattutto attraverso i concerti, quel risultato vi è sembrato una conferma del vostro percorso o ha creato nuova pressione?

Issey: Decisamente la prima: una conferma. A quel punto avevamo già fatto più di 600 concerti e avevamo suonato senza sosta per conquistarci una fanbase. Nel periodo prima dell’uscita dell’album abbiamo fatto 30 concerti in 30 giorni, quindi eravamo completamente distrutti: quando abbiamo saputo il risultato ci siamo finalmente svegliati e abbiamo iniziato subito a stappare bottiglie. Ora, con il nuovo album in arrivo, dobbiamo ricreare quell’entusiasmo condiviso. Abbiamo il fuoco dentro e siamo davvero orgogliosi del disco che sta per uscire. Sembra che ce l’abbiamo fatta.

Pubblicherete il vostro secondo disco, “Welcome to Urbia”, nella primavera del prossimo anno. Da quanto abbiamo potuto sentire nel singolo “Urbia”, il suono si è fatto un po’ più cupo. Potete anticiparci qualcosa su questo disco? Cos’è questa Urbia di cui cantate?

Matt: Urbia è semplicemente una parola che ho inventato e che indica il mio ambiente. Anche se affonda le radici nella cultura britannica, negli atteggiamenti britannici e nel declino sociale, dato che sono sempre in tour vedo con i miei occhi cosa succede anche in altri Paesi e riesco ad attingere a quelle somiglianze. Credo che sia questa ispirazione a renderlo interessante.

La vostra musica è chiaramente legata al mod, al punk, alla new wave e al power pop, ma avete anche rifiutato l’idea che i Molotovs siano semplicemente un progetto nostalgico. Di cosa ha bisogno una canzone per suonare attuale nel 2026 e non come una ricostruzione del passato?

Issey: Non decidiamo consapevolmente di “modernizzare” i nostri dischi: viene naturale. Scriviamo canzoni guidate da una riflessione sociale, che non possono che essere influenzate dai ruggenti anni Venti e dai tempi in cui viviamo. Siamo un amalgama delle nostre influenze e, nel modo in cui ci confrontiamo con i nostri strumenti e liberiamo la voce, creiamo qualcosa che sentiamo unico e memorabile.

Vi siete descritti come una possibile porta d’accesso attraverso cui gli ascoltatori più giovani potrebbero scoprire band come The Jam, Buzzcocks o The Undertones. Sentite la responsabilità di portare avanti quella storia musicale, o è qualcosa che gli ascoltatori dovrebbero scoprire da soli?

Matt: No, non sento alcuna responsabilità. Ci piace quello che quelle band erano e ciò che rappresentavano, e vogliamo lo stesso livello di onestà e aggressività, ma nel contesto degli anni 2020. Portare avanti tutto quello sarebbe regressivo, ma non ho intenzione di liquidare ciò che è venuto prima. La musica deve progredire e, semmai, porteremo avanti l’ideale della musica come segnalibro della propria epoca: il testimone va passato a chi racconterà il presente.

Avete ricevuto il sostegno di musicisti legati a Sex Pistols, Blondie, The Libertines, Green Day e Iggy Pop. Quale incontro vi ha dato il consiglio più utile o ha davvero cambiato il vostro modo di pensare alla band?

Issey: Debbie Harry ci ha dimostrato, più che altro, che il biondo non passa mai di moda.

Con parole diverse, il messaggio è sempre lo stesso: andare avanti, sempre e comunque. Ci vedono darci dentro nel circuito live, costantemente in tour, e forse rivedono in noi i loro inizi. Questo, e Peter Doherty che mi ha definita “un incrocio tra un’acrobata che tira calci altissimi e Nico”, è ciò che mi ha segnato di più.

La vostra ascesa è stata strettamente legata ai locali e ai concerti accessibili e aperti a tutte le età. Ora che vi state spostando verso palchi più grandi, come preservate quel senso di comunità e di vicinanza con il pubblico?

Matt: Beh, tanto per cominciare teniamo i biglietti molto economici. I biglietti per le nostre due serate all’O2 Forum Kentish Town costavano tutti meno di 20 sterline, i più economici sul sito, e credo che questo aiuti a preservare quella vicinanza, perché dimostra che riconosciamo e comprendiamo le difficoltà che vive la maggior parte del pubblico. Oggi è tutto così caro, e questo è il nostro modo di dimostrare che teniamo ai nostri fan. Sappiamo anche di avere molti fan giovani, quindi cerchiamo di aprire tutti i nostri concerti anche ai minori di 18 anni, perché non voglio che i ragazzi debbano intrufolarsi di nascosto ai nostri concerti o che non possano venire. Credo che sia un impegno maggiore di quello della maggior parte delle band, non siete d’accordo?

Grazie per il vostro tempo e a presto!