Fred Durst, frontman dei Limp Bizkit, ha fatto causa a Universal Music Group per non aver pagato alla band milioni di dollari di royalties. Durst e i suoi avvocati hanno affermato, a seguito del deposito della causa presso un tribunale federale martedì scorso, che UMG avrebbe “progettato e utilizzato software e sistemi per le royalties che sono stati creati appositamente per nascondere i guadagni degli artisti e tenere questi profitti per sé” , aggiungendo che “non è mai stata sua intenzione pagare” la band. Durst sostiene che Universal deve ai Limp Bizkit 200 milioni di dollari e chiede che la proprietà dei diritti sia ceduta alla band.

Durst ha inoltre affermato che i Limp Bizkit, pur avendo venduto 45 milioni di dischi ed avendo vissuto recentemente un ritorno della loro musica, non hanno mai ricevuto pagamenti delle royalties dalla major discografica. Durst e i suoi manager hanno inoltre scoperto che UMG ha in gestione due conti della band con un credito di un milione di dollari in totale, dei quali i Limp Bizkit non sono mai stati informati. Secondo la causa, UMG avrebbe omesso di emettere dichiarazioni di royalty durante il periodo dell’apice della fama della band.

Tra le accuse c’è anche quella di frode fiscale, dovute al potenziale comportamento fraudolento di UMG che, secondo gli avvocati di Durst, avrebbe mantenuto illecitamente il conto dei Limp Bizkit in rosso per evitare di pagare loro le royalties. Nella causa è scritto quanto segue:

Ma da dove provengono questi ulteriori 199.676,00 dollari addebitati sul conto? Sembra che siano spuntati fuori dal nulla per sovrascrivere il conto dovuto e pagabile, al fine di frodare i Limp Bizkit e mostrare un conto non recuperato.

A luglio di quest’anno Durst aveva mandato una lettera a Universal affermando che la band era gravemente sottopagata, richiedendo che venissero saldati i debiti. UMG ha risposto poche settimane dopo, sostenendo che la major alla firma del contratto aveva anticipato loro 43 milioni di dollari e che di conseguenza c’è voluto del tempo per poter recuperare l’anticipo e iniziare a guadagnare attraverso le royalties. Questo spiegherebbe perché per i primi anni il conto dei Limp Bizkit è stato in rosso e perché la band ha iniziato a ricevere royalties solo poco tempo fa.

Ad agosto Universal ha pagato a Fred Durst e alla sua etichetta Flawless Records rispettivamente 1,038,321.87 e 2,348,060 dollari. Secondo Durst, sarebbero stati i primi guadagni della band ricevuti dalle royalties.
Alla fine di settembre, Durst ha chiesto la rescissione del contratto con Universal, chiedendo oltre 200 milioni di dollari di diritti non pagati. La major ha rifiutato e ora Durst ha deciso di citarla in giudizio.