Per la prima volta Kiko Loureiro è assente dalle registrazioni, eccetto che per la sua parte in "War Horns", a causa dell'impegno nelle fila dei Megadeth. Posso chiederti quanto è ancora coinvolto con gli Angra?

Beh, Kiko non è più un membro della band, ma è un amico e fa ancora parte della famiglia. Ha preso parte alla nostra canzone da amico. Discutiamo ancora molto di affari, di contratti che abbiamo firmato insieme. È ancora coinvolto nel prendere alcune decisioni riguardo i vecchi brani, su questioni che concernono il passato degli Angra, ci è ancora molto vicino e ci dà dei suggerimenti.

E quali sono le ragioni principali alla base della scelta di Marcelo Barbosa come sostituto di Kiko?

Penso che Marcelo sia la persona migliore per sostituire Kiko. Lui stesso mi ha chiesto di prendere parte a questa decisione, così abbiamo discusso insieme chi lo avrebbe sostituito e Marcelo è un nostro comune amico. E credo fosse l'opzione perfetta, è molto capace a suonare gli assoli di Kiko ed è molto creativo, tecnico e musicale. Quindi ritengo sia stata una scelta molto naturale. Era un amico del nostro gruppo di chitarristi e stava dimostrando di essere un guitar hero proprio come Kiko.

Marcelo ha già aggiunto qualcosa di nuovo all'equilibrio del gruppo?

Sì, lo chiamo sempre il totem segreto, perché era l'anello mancante per rendere nuovamente gli Angra una band potente. Inoltre  Kiko è stato molto impegnato, interessato più alla sua carriera che agli Angra. Ma Marcelo ha portato quell'energia che gli ha permesso fare davvero del suo meglio al fine di rendere la band la migliore in circolazione. Ha portato riff di chitarra, ha portato idee per assoli, e anche una buona chimica in tutti i membri del gruppo. Quindi penso sia stata una buona cosa, non solo professionalmente, ma anche a livello spirituale e personale.

"Ømni" è un concept album basato su sistemi di intelligenza artificiale che consente la comunicazione consapevole tra gli esseri umani presenti e futuri. Quindi è più un collage di racconti di fantascienza che una trama continua. Quali sono state le tue fonti di ispirazione?

Beh, prima di tutto sono racconti perché in un album di 15 minuti non puoi narrare storie lunghe nei dettagli. Quindi l'album "Ømni" ha brevi frammenti che raccontano un po' di storie importanti che potrebbero essere illustrate meglio in un libro di fumetti o in altri album. La fonte di ispirazione è la vita. Si tratta dei comportamenti umani di oggi e della proiezione di ciò che realmente accadrebbe se continuassimo a vivere la vita così com'è. Lo vedo molto sui Simpson, il cartone animato. Lo rivedo molto su "Black Mirror" e altre produzioni artistiche. Quello che succede è che ogni volta che inizi a chiederti quale sarà la proiezione di qualcosa che si nota nelle persone, cominci davvero a pensare cose pazze. Quindi l'ispirazione è questa. Inoltre, ho creato il concept per salvare me stesso dalla mia stessa solitudine. A volte divento così creativo che comincio ad arrabbiarmi, penso che sto diventando pazzo. Quindi avevo bisogno di trovare una linea, disegnare una storia, altrimenti sarei divenuto paranoico, o schizofrenico, o depresso, perché ho visto molte persone credere a teorie cospirative e altre cose su Internet e molto presto si deprimono, diventano matte in qualche modo. Così ho trovato il modo di scrivere le mie storie di fantascienza e le ho collegate insieme.

Sei un appassionato di fantascienza? Se sì, qual è il tuo film preferito del genere e perché?

Sì, il mio film preferito è "Interstellar". Poiché penso che la quarta dimensione ci sia molto vicina; credo che abbiamo già un sacco di esseri umani nella dimensione abbandonata dello spaziotempo che ci parlano e che ci stanno sussurrando parole. Sono le nostre future generazioni. Ma neghiamo il fatto che sono qui, che ci convertono e parlano con noi perché abbiamo molta paura del cambiamento. E quel cambiamento è ciò di cui "Ømni" parla. Dopo il 2046 sarà molto difficile negarlo e il sipario della realtà nascosta cadrà per coloro che sono preparati e le dimensioni si espanderanno, la nostra realtà si espanderà. Alcune persone vivranno in un modo diverso; gli individui saranno separati da quelli che vedono ciò che io chiamo gli esseri trascendenti che sono già in mezzo a noi, ma di cui neghiamo l'esistenza. Per questo motivo alcune persone hanno paura, panico, depressione, schizofrenia, soffrono di malattie mentali.

L'artwork della copertina mescola esoterismo e cosmologia, entrambi elementi della filosofia new age. Quanto hanno messo radici queste misteriose discipline nel tuo Brasile multiculturale?

Beh, molto. Il Brasile è stato un paese parecchio mistico negli ultimi secoli. A causa del nostro blackout culturale, anche le persone stanno iniziando a negarlo. Ma è uno dei paesi che riscoprirà la nostra connessione con la natura, con una coscienza superiore e con altre forme di vita come gli alieni. Tali cose sono molto presenti in Brasile ed è davvero stimolante essere qui in questo momento perché è un posto dove posso davvero ascoltare alcuni spiriti, entità antiche e entità future. Si riuniscono dandoci messaggi.

Il contrasto creato dalle voci di Sandy Leah Lima e Alissa White-Gluz in "Black Widow's Web" è affascinante.

Alissa è la più grande regina del metal che si esibisce al giorno d'oggi; è stata una prestazione eccezionale, davvero fantastica. Volevamo averla nell'album. E poi Sandy: è una diva in Brasile, canta da quando ha sei anni, si occupa di canzoni per bambini soprattutto, è diventata famosa per quell'angelica voce innocente. Quindi avere queste due polarità nella stessa canzone è stata per noi una buona idea.

Perché loro? E perché non un duetto con Fabio Lione o con te?

"Black Widow's Web" è la personificazione in un'entità femminile dei social media. Quindi in un primo tempo volevo avere una voce femminile per rappresentare la vedova nera. E poi ho diviso quell'entità femminile in due polarità. Una più aggressiva che rappresenta il lato mortale e seducente di una donna. 

E la tua performance vocale? Ti vedi più coinvolto in questo aspetto in futuro o no? Perché?

No, non lo faccio perché ho già detto troppo. Abbiamo uno dei migliori cantanti con noi, che è Fabio. Ho il mio progetto parallelo, Bittencourt Project, dove canto e faccio altre cose. E ogni tanto mi piace cantare una canzone negli Angra, avere un suono vocale diverso, ma non farei più di quello che ho realizzato. Una canzone per album va abbastanza bene, a qualcuno piace, ad alcuni non piace, quindi non esagererò.

"Insania" inizia con un'apertura audace e poi sprofonda in una linea di basso e batteria che suona molto jazz rock. Lo stesso tipo di esperimento continua in "Magic Mirror". Quanto è stato importante il tuo background di musica classica in questi esperimenti?

È bello ascoltarlo: lo sfondo della musica classica ha favorito il modo in cui i compositori classici amavano davvero sperimentare diversi modi di scrivere, trovando creatività. Penso che sia più simile al loro background jazz e pop ciò che ha portato a quel tipo di sound  in "Ømni".

Il 22 marzo inizierai l'Ømni Tour 2018 e visiterai l'Europa con la Tate's Operation Mindcrime di Geoff Tate. Quanto sono stati importanti i Queensrÿche per gli Angra?

Molto, molto importanti! Sono sorpreso di sapere che trascorrerò l'intero mese con Geoff, condividendo lo stesso autobus e le stesse strutture. Mi godrò "Operation: Mindcrime", della performance dell'intero album per tutto il mese: quel disco mi ha ispirato molto nel creare lo stile degli Angra. Quando ero giovane, ero un grande fan dei Pink Floyd e degli Iron Maiden e quando i Queensrÿche arrivarono, erano in qualche modo il trait d'union di due mondi che sembravano essere così diversi. E ciò mi ha illuminato. Perciò ringrazio Geoff e tutti i Queensrÿche per avermi aperto la mente su questa possibilità. E ora, 27 anni dopo l'inizio degli Angra, ho Geoff con noi come band di supporto, ma in realtà sarà il migliore degli headliner, perché "Operation: Mindcrime" è stato un album molto importante dalla storia del metal.

Sapevi che Steve Harris è stato visto sul palco durante il tour di "Powerslave" con una maglietta dei Queensrÿche? Qual è la t-shirt a te più cara come fan?

No, non lo sapevo. Beh, adoro i Metallica, gli AC/DC perché sono un fan dei metal come Beavis e Butthead. Ma amo molto i Pink Floyd, amo i Rush, amo ovviamente David Gilmour, amo Van Halen, amo i Queensrÿche. Sono stato avvistato con le magliette del Queensrÿche. Molte band mi renderebbero orgoglioso di indossare le loro t-shirt.

Ad aprile, sarai in Italia per tre date a Milano, Roma e Bologna. Quanto è diverso e / o simile il pubblico italiano rispetto a quello brasiliano?

Sono simili perché sono molto caldi, spontanei, amano il metal e amano la musica. Hanno una grande tradizione in questo senso, cantano le canzoni, vogliono svagarsi. Così ci connettiamo alla folla molto facilmente, sono allegri, si divertono e quando siamo in scena o quando Fabio sta parlando fanno molte battute perché sono molto spontanei e spassosi. Quindi la differenza è che alla fine gli italiani sono europei, mentre i brasiliani sono selvaggi, tanto che qualche volta possono diventare un po' più estremi e irrispettosi qui in Brasile. Ma tutto ciò è dovuto alla passione che tutti noi abbiamo per la musica e per il metal.

Vuoi lasciare un messaggio ai tuoi fan italiani e ai nostri lettori?

Grazie a ogni lettore di SpazioRock, questo è Rafael Bittencourt, sono molto grato per il supporto in questi anni, e spero di vedervi ad aprile, perché abbiamo tre date, a Roma, Bologna e Milano. Sono molto lieto di presentare "Ømni", che costituisce una nuova prova per la band. Grazie.