Gli attuali membri superstiti dei Soundgarden – il chitarrista Kim Thayil, il batterista Matt Cameron e il bassista Ben Shepherd – sono attualmente a lavoro per il completamento dell’ultimo album della band, che conterrà registrazioni inedite realizzate con il cantante Chris Cornell prima della sua scomparsa avvenuta ormai nel 2017. Il progetto vede la storica collaborazione del produttore Terry Date, già dietro ai successi di “Louder Than Love” e “Badmotorfinger“.
Un processo creativo lungo un decennio
Il materiale su cui il gruppo sta lavorando ha una storia profonda, che risale in alcuni casi a 10 o 15 anni fa. Kim Thayil ha spiegato che la scrittura dei brani era in gran parte completata prima della morte di Cornell e che il lavoro che attualmente stanno svolgendo consiste nel rifinire quelle che erano inizialmente delle “bozze a matita” per trasformarle in composizioni complete.
Le sessioni originali si sono svolte tra il 2015 e il 2017, con scambi di demo e registrazioni di prove effettuate prima dell’ultimo tour della band. Le tracce vocali utilizzate nell’album provengono proprio da quei demo originali, attorno ai quali i membri superstiti stanno costruendo i nuovi arrangiamenti strumentali.
Tra orgoglio e dolore
Lavorare a questo album è stato descritto dai musicisti come un percorso emotivamente intenso e agrodolce. Matt Cameron ha paragonato l’esperienza a delle “montagne russe emotive”, sottolineando quanto sia stato difficile, ma allo stesso tempo gratificante, isolare la voce di Cornell e sentirla risuonare limpida negli altoparlanti.
Per la band, portare a termine questo progetto è fondamentale per onorare l’eredità dei Soundgarden e del loro amico e partner Chris Cornell. Kim Thayil ha aggiunto che considera questo album come un “regalo” non solo per i fan, ma per lo stesso Cornell.
Nuove direzioni musicali e brani inediti
Sebbene l’album mantenga gli elementi caratteristici del suono dei Soundgarden, alcuni brani promettono di mostrare quello che sarebbe potuto essere un nuovo capitolo creativo per la band. Tra le tracce confermate c’è “The Road Less Traveled“, un brano scritto da Cameron e Cornell che fonde hard rock, blues, psichedelia e folk.
Ben Shepherd ha raccontato la potente emozione provata nel risentire i brani durante la produzione, commentando come il suono sia diventato “finalmente Soundgarden” una volta aggiunti i nuovi contributi della band.
Il superamento degli ostacoli legali
Il completamento dell’album è stato possibile grazie alla risoluzione di una lunga disputa legale con Vicky Cornell, vedova del cantante, avvenuta nell’aprile 2023.
Thayil ha ammesso che, sebbene i ritardi legali siano stati per certi versi dannosi, lavorare al materiale oggi conferisce al progetto un peso emotivo e creativo ancora maggiore. La notizia del nuovo album segue l’induzione dei Soundgarden nella Rock And Roll Hall Of Fame nel 2025, evento che ha visto Thayil, Cameron e Shepherd esibirsi insieme a ospiti speciali come Taylor Momsen e Brandi Carlile.
Oltre al nuovo album, i fan potranno presto approfondire la storia della band con il libro di memorie di Kim Thayil, intitolato “A Screaming Life: Into The Superunknown With Soundgarden And Beyond“, la cui uscita è prevista per giugno 2026.
