Nonostante la giovane età del duo di musicisti nucleo operativo del progetto, i Grima, moniker che richiama l’immaginario dio guardiano della taiga, non sono esattamente dei ragazzini alle prime armi, visto che, dal 2015 al 2022, hanno rilasciato ben cinque full-length sulla Naturmach Productions, label finlandese di proprietà di Robert Brockmann, polistrumentista della one man band Lebensnacht e grande scopritore di talenti in ambito nero e affini. Gli ottimi lavori in studio e i tour per l’Europa capaci di dare slancio e popolarità alla band russa, ha convinto la Napalm Records a metterla sotto contratto, patrocinandone il rilascio del nuovo lavoro “Nightside”. Un album, benché ancora consacrato al guardiano soprannaturale delle foreste di conifere eurasiatiche e alla sua mitologia, in cui la terra natia dei gemelli, la Siberia, rappresenta la vera protagonista dei pezzi, per la creazione di un universo sonoro evocativo e spesso malinconico, che a tratti potrebbe ricordare l’immaginario regno di Blashyrkh degli Immortal e al quale contribuisce non poco l’utilizzo della lingua madre nei testi.

Vilhelm e Morbius si dedicano sempre a un atmospheric black metal dalle forti tinteggiature eufoniche e intriso delle vibrazioni tradizionale del bajan, un tipo di fisarmonica a bottoni che, rispetto agli scorsi lavori, viene impiegato in modo molto più pervasivo e organistico, conferendo ai brani un flavor folk comunque sui generis. La volontà di evolversi o quantomeno di cambiare qualcosa conduce dunque la coppia a sperimentare in maggior misura con gli strumenti d’origine locale, tanto che anche gli inserti di chitarra acustica ricevono uno spazio abbastanza ampio, con relativa diminuzione della frequenza dei blast beat e dei momenti di pura aggressione.

Certo, quando il metallo nero rotea il proprio glaciale martello ibridandosi con il death, come in “Beyond The Dark Horizon”, “Impending Death Premonition” e “Curse Of The Void”, meglio ripararsi all’interno di una camera magmatica, attendendo la fine dell’intensa burrasca. In generale, però, prevalgono soprattutto mid-tempo dall’intelaiatura cinematografica e memore di flebili vibrazioni prog, adagiati su un epico e cristallino tappeto di melodie sul quale viaggiano creature notturne dalle vaghe forme antropomorfe, impigliandosi tra le ombre turbinose di “Flight Of The Silver Storm”, i synth darkwave di “Skull Gatherers”, la mesta desolazione burzumiana di “Where We Are Lost”, le suggestioni depressive di “Mist And Fog”. Pleonastiche, invece, “Intro (Cult)” e “Outro (Memories Of A Forgotten Home”, poste in apertura e chiusura di un lotto nel complesso gradevole, accessibile, eppure non convincente appieno nell’elaborazione di alcune soluzioni che restano allo stato di abbozzo, quasi un tentativo, da parte del duo, di aggiornare la proposta dirigendosi verso il mercato. La title-track à la Wolves In The Throne Room, in tal senso, funziona da buona cartina di tornasole.

“Nightside” rientra alla perfezione nell’universo dei Grima e le variazioni in esso aggiunte non spostano di un millimetro la sostanza di un percorso lirico/musicale sinora compatto, ma che, a questo punto, necessiterebbe di una sterzata decisa sia per non ripiegarsi troppo su sé stesso sia per non andare incontro alla tipica omogeneizzazione da major. Che intorno a Krasnoyarsk imperi il freddo, comunque, non sembra in discussione.

Tracklist

01. Intro (Cult)
02. Beyond The Dark Horizon
03. Flight Of The Silver Storm
04. Skull Gatherers
05. Impending Death Premonition
06. The Nightside
07. Where We Are Lost
08. Curse Of The Void
09. Mist And Fog
10. Outro (Memories Of A Forgotten Home)