Si, oltre alla Jeep c'è sicuramente di più.

Quando incontriamo la band al completo in occasione del loro concerto ai Magazzini Generali il 17 ottobre, Sam, cantante e principale compositore, è senza voce. Sorride, mima delle risposte mute con le labbra o solleva il pollice in alto per dirci che si, abbiamo capito bene la sua musica e la sua band, che si definisce sempre "un'alternative rock band", ma, –  aggiunge Adam – , "nella nostra musica c'è anche molto soul, r'n'b e influenze hip hop. Ci siamo lasciati ispirare da tutti i generi musicali".  Il percorso degli X Ambassadors è lungo chilometri e chilometri, quelli che li hanno portati inizialmente il più lontano possibile da casa e poi di nuovo lì, ad Ithaca, perché a volte "è necessario tornare indietro per trovare le proprie radici". E questo viaggio nel passato è tutto lì, nell'album che hanno pubblicato il due ottobre. "VHS", impregnato di riferimenti alla musica che li ha cresciuti – dai Beatles agli Stones, da Billy Joel a Joni Mitchell, da Johnny Cash a Woody Guthrie- contiene dieci inediti, sette interludes con clip audio originali della loro infanzia, adolescenza e dei primi anni nella band, e tre brani già editi. "Il titolo dell'album si inserisce bene all'interno del suo tema principale, che è quello di raccontare la nostra crescita, il nostro diventare i musicisti che siamo oggi. Siamo tutti cresciuti in un'epoca in cui le cassette VHS erano il mezzo principale per guardare i film – i film hanno avuto una grande influenza per tutti noi. Anche molti degli audio che abbiamo inserito come interludes erano stati registrati inizialmente su cassetta", spiega Adam, dando di tanto in tanto qualche occhiata a Sam, che gli sorride e annuisce." Ritrovare questi ricordi provenienti direttamente dal passato è stato fantastico. È stato divertente guardarci indietro e realizzare quali sono state le cose che ci hanno fatti stare insieme, come band ed amici. In uno degli interludes c'è anche il padre di Sam, quando Sam aveva dodici o tredici anni; il padre gli chiedeva dove sarebbe stato da qui a quindici anni e lui rispondeva dicendo che non sarebbe stato più lì, ad Ithaca, ma lontano; che sarebbe stato un attore a Hollywood o che magari sarebbe stato in Italia, non lo so (ride) . È stato abbastanza strano guardarci indietro, ma farlo ti dà anche una prospettiva sul resto della tua vita". In Italia alla fine ci sono arrivati, con un album che somiglia più ad un romanzo di formazione che ad un disco pop, saltellando quasi impazzito dalle voci da ragazzini dei loro tredici anni alla gioia per i primi successi della band, ormai uomini. "Nell'album volevamo mostrare ogni pezzo di ciò che siamo, senza aver paura di far scoprire anche i lati più crudi, onesti, teneri e belli di noi stessi". Per farlo hanno usato tutto, anche il dolore di quando erano bambini, incastrato come mattoncini di Lego tra le parole di "Unsteady": "Quando Sam ha scritto le lyrics per "Unsteady", che è una canzone molto personale sul divorzio dei genitori suoi e di Casey, era molto agitato inizialmente all'idea di pubblicarla, ma poi il nostro produttore lo ha incoraggiato a provare, e alla fine è diventata la canzone con cui la maggior parte delle persone si connette di più. Quindi penso che si, sia utile usare le proprie esperienze dolorose nella scrittura di una canzone", dice Adam, cercando di spiegare al meglio quello che Sam riesce solo a mimare silenziosamente.

"Renegades", invece, la canzone che li ha lanciati a livello internazionale, è figlia del loro continuo scappare dalla provincia americana alla ricerca di una scintilla in più e del loro amore per la libertà, che Casey definisce come "essere in grado di fare quello che hai bisogno per sentirti completo nella vita. Questo è ciò che la vera libertà è".  Libertà è anche non avere paura o vergogna di un successo ottenuto in parte grazie ad uno spot pubblicitario: "Siamo molto contenti che la Jeep abbia scelto la nostra canzone; è stata una grande opportunità per noi, di sicuro, e penso anche per loro. È stato un modo molto autentico di lanciare sul mercato la loro nuova auto e la collaborazione tra noi e loro ha davvero aiutato la band; è nata anche per questo, per promuovere la nostra musica, non solo per vendere l'auto". Le parole di Adam, che si fa ancora una volta portavoce del gruppo, si colorano di gratitudine e umiltà, nel riconoscere come "una nuova band deve fare tutto quello che può per farcela. Questo non significa che consideriamo la pubblicità per la Jeep una cosa negativa, anzi, ne siamo felici e noi non abbiamo mai vissuto come un problema il fatto di con un brand come il loro, se fatto nel modo giusto. Ci sono molti modi sbagliati per farlo e quindi siamo molto contenti di come è andata con la Jeep; è stato autentico e naturale. Negli Stati Uniti esistono molte band messe in piedi a tavolino solo per poter costruire una pubblicità intorno alla loro musica; e questo non è affatto ciò che è successo a noi con la Jeep. Esistevamo prima dello spot pubblicitario come band e continueremo anche dopo. È stata una grande opportunità. Amiamo suonare live ovviamente, per promuovere la nostra musica, ma per noi non ci sono cattive modalità di promozione. Se non fosse stato per quello spot della Jeep probabilmente non saremmo in Italia adesso, suonando in giro per il mondo e cogliendo molte grandi opportunità. Siamo solo grati per tutto questo".  

E, grazie a Dio, oltre allo spot pubblicitario c'è di più. C'è una grande hit, un album che fa quasi gridare al miracolo e un piccolo desiderio: " se potessi dire qualcosa ad una versione più giovane di me stesso", dice Casey, "gli direi: fidati di più del tuo istinto; non devi combattere contro te stesso, ma solo fare quello che senti è giusto, perché la maggior parte delle volte è  quella la scelta vincente".