La voce che nel 1986 aveva sostituito David Lee Roth mostra tutta la sua indecisione nel partecipare al concerto tributo proposto ai Van Halen. La condizione per la quale potrebbe assicurare il suo intervento sarebbe allora il coinvolgimento di Alex Van Halen e Michael Anthony, rispettivamente il batterista e il bassista della band. Già un possibile tributo al leggendario chitarrista, morto nell’ottobre 2020 all’età di 65 anni, era stato annunciato ad aprile e avrebbe visto la partecipazione di Joe Satriani al posto di Eddie Van Halen e, al posto del bassista originale Michael Anthony, ci sarebbe stato Jason Newsted dei Metallica, reclutato dallo stesso Alex Van Halen. Nonostante la bravura di entrambi, proprio dalle parole di Newsted si coglie l’amarezza nel constatare l’impossibilità di eguagliare Eddie e rendergli giustizia. Sammy Hagar, a tal proposito, ribatte in un’intervista con News-Herald, in riferimento al bassista dei Metallica la non necessaria partecipazione di quest’ultimo:
Grande musicista. Ma nei Van Halen? No, non quando Mikey è ancora qui ed è vivo per farlo”
Da qui per l’appunto non c’è stato alcun progresso per il concerto. Hagar, contattato dalla direzione dei Van Halen per un simile progetto, si è dunque rivelato disinteressato:
Sono così felice di tutto quello che sto facendo ora, non credo che ci tornerei”
ha detto.
Forse se Alex fosse interessato, potrebbe essere qualcosa di cui parlare, con lui, Mikey e un chitarrista superstar. Ma in realtà non ci sono i Van Halen senza Eddie, quindi… non lo so”
Il mese scorso, il figlio di Eddie Van Halen, Wolfgang Van Halen, in un’intervista di Rolling Stone ha giustificato il fallimento dei piani per il concerto tributo con la mancanza di iniziativa di “alcune persone”:
Quello che posso dire è che c’è stato un tentativo di fare qualcosa. Ma, sai, non mi piace parlare negativamente delle persone, ma ci sono alcune persone che rendono molto difficile fare qualsiasi cosa”
Riguardo al suo coinvolgimento nel tributo, Wolfgang ha detto:
Quando si tratta di Van Halen, del processo decisionale in generale e di ciò che fanno i Van Halen, c’è Al, e poi sono lì e di supporto. Sai, in pratica aiuto a prendere le decisioni che prenderebbe papà, perché io sono lì al suo posto”
Wolfgang ha poi ammesso che gli sarebbe davvero piaciuto fare qualcosa per suo padre, ma che l’idea del concerto tributo non è mai decollata. Nel giugno 2021, Wolfgang, che si è unito a suo padre nei Van Halen per il tour di reunion della band del 2007 con Roth, in sostituzione di Anthony, ha dichiarato a “Trunk Nation With Eddie Trunk” di SiriusXM che sarebbe stato “fantastico” organizzare uno spettacolo tributo a Eddie Van Halen.
“Non è nei piani immediati, perché ci sono molte parti mobili che devi recinto per farlo accadere. Ma penso decisamente che dovrebbe accadere. Assolutamente”
Nel novembre 2020, Wolfgang aveva affermato a Entertainment Tonight che i proventi di qualsiasi spettacolo tributo in onore di suo padre sarebbero spettati all’organizzazione benefica preferita di Eddie, Mr. Holland’s Opus, che aiuta gli studenti svantaggiati a procurarsi strumenti musicali.
È stata anche insinuata la responsabilità di un “certo cantante con tre iniziali” (David Lee Roth), domanda alla quale il figlio del chitarrista ha risposto in maniera ambigua:
Direi fai le tue ricerche sulla storia dei Van Halen e trai le tue conclusioni”
A conferma di tale insinuazione, il mese scorso, lo storico della musica Eddie Trunk ha affermato che:
“il grande ostacolo in tutto ciò che sta accadendo con i Van Halen non è Alex, ma proprio Roth che ha bisogno di essere coinvolto. Ciò che andrebbe fatto è cercare di portare Alex e Dave sulla stessa linea d’onda”
Dalle dichiarazioni di Anthony a Trunk riguardo le prime conversazioni sul tributo ai Van Halen, era già chiaro che si sarebbe trattato più di una celebrazione della musica “piuttosto che mettere insieme qualcosa e chiamarlo Van Halen perché a questo punto non sarebbe giusto”. Inoltre il tributo, secondo Anthony assumerebbe probabilmente la forma di un singolo concerto piuttosto che di un tour a tutti gli effetti.
“Quello di cui si parlava non era in realtà fare un tour”
ha detto.
Porti qualcosa del genere in tour e la gente penserà che sia un furto di denaro. Preferirei che qualcosa, come una cosa di tipo commemorativo, fosse fatta in un luogo. In realtà non sarei pronto a fare un tour subito”
ha continuato Michael.
“Penso che organizzare una celebrazione di Eddie, della musica e dell’intera eredità dei VAN HALEN sia fantastico. E ammettiamolo: nessuno di noi ha bisogno di soldi. Non ho bisogno di soldi. Preferirei prendere i soldi e buttarli in beneficenza”
Ha poi aggiunto:
“A questo punto, devo dirtelo, non so se succederà mai qualcosa. Perché Alex sta davvero soffrendo. Lui ed Edward erano così vicini a tutti i livelli, a livello musicale e personale e quant’altro. È Mi sembra solo che potrebbe essere davvero difficile per Alex entrare in qualcosa per riportare tutti quei ricordi. Non lo so. Potrei sbagliarmi. Sono il ragazzo che dice sempre “Mai dire mai”.
Penso che tutto dipenda davvero da Alex”
Infine, smentisce l’allusione a una possibile controversia tra lui, Alex e Dave negli ultimi anni:
Niente affatto. Ho parlato con Dave solo in quella conversazione che abbiamo avuto l’anno scorso e non riuscivo a dire una parola in modo tagliente, cioè… è tipico di Dave. Ma ho parlato con Alex di tanto in tanto, ed è fantastico. Ma in pratica parliamo solo di famiglia e in realtà riportiamo alcuni dei vecchi tempi sulla strada, per alleggerire un po’ le cose”
